Mikołaj Gogol „Martwe dusze”

Mimo nieco ponurego tytułu „Martwe dusze” to książka pełna ironii, drwiąca z całego systemu społecznego dziewiętnastowiecznej Rosji, momentami nieco nudna, z powodu nadmiaru dygresji.

Utwór, nieukończony, miał być pierwszym z „poematu prozą” w trzech częściach i nie zabrakło mu mistrzowsko napisanych rozdziałów, charakteryzujących się dowcipem sugerującym bez wątpienia, że ​​schlebia kpić, a także stron ciekawostek gastronomicznych nie bez znaczenia, w tym jesiotrowe obiady, nadziewane wypieki, łosoś, kawior i wszelkie inne dobre rzeczy popijane wódką, którym różne postacie, nawet uciśnione długami, prawie się nie poddają (duch ówczesnej rosyjskiej gościnności naprawdę wydaje się niezrównany).

Za bohaterem Cicikovem podążamy w jego wędrówce w poszukiwaniu martwych dusz „w odległych dziurach, w odległych zakątkach Imperium”, gdzie lenistwo i apatia są najbardziej popularnymi, dalekimi miejscami od chwały Moskwy i Petersburga, ale nie mniej skorumpowanych.

„Dusze” to chłopi pańszczyźniani, którzy pracowali dla właścicieli ziemskich, a kupowanie od nich zmarłych, ale oficjalnie jeszcze żyjących na podstawie ostatniego spisu ludności, wydaje się Cicicovowi interesem korzystnym, aczkolwiek na granicy legalności. Jego pomysł polega na zastawieniu za kilka rubli zmarłych dusz, które kiedyś były w ich posiadaniu, na zakup ziemi, realizując w ten sposób marzenie o zostaniu właścicielem przyzwoitej posiadłości.

Gogol opisuje krajobrazy, środowiska, ludzi i rzeczy, tchnąc w całość witalny oddech, przekształcając je w coś, co czytelnik ma niemal wrażenie, że postrzega za pomocą pięciu zmysłów. Powieść to także ciekawa podróż w czasie, pomiędzy nieistniejącymi już zwyczajami i tradycjami, a zaskakująco aktualnymi wadami tkwiącymi w człowieku.

Cicicov w zasadzie nie jest bardzo inteligentnym łobuzem, to prawda, ale kto jest bez grzechu…

„Całe moje życie było jak trąba powietrzna lub statek na falach, zdany na łaskę wiatrów. Jestem mężczyzną, Ekscelencjo!”.